הסיבה נקראת בשפה רפואית SIDE STITCH
או (exercise related transient abdominal pain (ETAP כאב בטני המקושר לפעילות גופנית.

יש מס' תיאוריות להיווצרות הכאב:
תיאוריה אחת אומרת שמדובר בטלטול של האיברים הפנימיים המחוברים לסרעפת ברצועות- טלטול שגורם לכאבים בזמן מאמץ. אך סברה זו לא מסבירה למה כאב זה מופיע בזמן שחייה- פעילות שבה אין טלטול של אותם איברים כמו בזמן ריצה.
תיאוריה שניה אומרת שמדובר בהתכווצות של הכבד/ הטחול (תלוי במיקום הכאב, שמאל- טחול, ימין- כבד) כתגובה למאמץ. ההשערה היא שבזמן מאמץ גופני, האיברים הללו מתכווצים כדי לספק יותר דם (כדוריות דם אדומות בפרט) למערכת ולכן הם כואבים. מוזר שברקמות אלה אין רקמת שריר שמסוגלת להתכווץ, אך מחקרים מראים שהטחול משנה את גודלו בזמן פעילות גופנית בכל זאת.
תיאוריה שלישית: פעילות גופנית מאומצת תגרום לכיווץ כלי דם בתוך הכבד/ טחול ותגרום להיפוקסיה- כאן ההסבר שלך דור , נכנס לפועל. איסכמיה תגרום לנשימה תאית אנאירובית ותפריש חומצה לקטית שתגרום לכאבים.
תיאוריה רביעית: איסכמיה סרעפתית. (גם כאן, איסכמיה-> הפרשת חומצה לקטית.)
תיאוריה חמישית: חוסר שיווי משקל של עמוד השדרה החזי.
תיאוריה שישית: גירוי של קרום הצפק (קרום הפריטוניאום) השומר על איברי הבטן.

רוב הזמן הכאבים מופיעים בצד ימין של הגוף, מקשרים את זה בד"כ להימצאות הכבד באותו מקום.
ד"א מחקרים מראים שאם הכאב מופיע בצד ימין, יש לנסות לנשוף אויר החוצה בזמן שהרגל השמאלית נוחתת על הקרקע.

בכל מקרה, המשותף לכל הסיבות האלה הוא שכאב הבטן מופיע רק בזמן מאמץ וחולף בזמן מנוחה, מה שלדעת הרפואה לא מדאיג במיוחד.

נכתב על ידי שמעון אקנין.